Los mejores parques de Minneapolis para cada ocasión

Minneapolis tiene uno de los mejores sistemas de parques de Estados Unidos: casi 180 parques, 22 lagos y un anillo verde de unos 80 kilómetros, el Grand Rounds, que los une con sendas para caminar y pedalear. Para cada plan hay un parque ideal: Minnehaha para ver una cascada, Bde Maka Ska y el lago Harriet para el agua y los conciertos de verano, el Mississippi Gorge para sentirse en plena naturaleza, Theodore Wirth para el esquí de fondo en invierno y Gold Medal Park o Loring Park para un respiro en el centro. Todos son de acceso libre.

La organización Trust for Public Land situó varias veces a Minneapolis en el primer puesto de su clasificación de parques urbanos del país, y gran parte del mérito es que casi cualquier vecino tiene un parque a pocos minutos a pie. Los parques los gestiona la Minneapolis Park and Recreation Board, que publica horarios, normas y el estado de playas y pistas.

Parques para estar en contacto con la naturaleza

Mississippi Gorge Regional Park: naturaleza sin salir de la ciudad

Es el tramo en que el Mississippi corre encajonado entre acantilados, al sureste del centro, entre Minneapolis y St. Paul. La orilla oeste tiene una senda asfaltada de más de 11 kilómetros a lo largo de West River Parkway y, más abajo, el Winchell Trail, un camino de tierra de unos 4 kilómetros que baja por escaleras de piedra hasta el bosque de ribera y pequeñas playas de arena.

• Por qué ir: es lo más parecido a una excursión de campo sin coger el coche. En el entorno se han contado más de 150 especies de aves migratorias y cada vez se ven más águilas calvas.
• Ideal para: caminar, correr, ir en bici y ver los colores del otoño.
• Dónde: entre Franklin Avenue y la calle 44 Este, en la orilla oeste.

Theodore Wirth Regional Park: el gran parque para el invierno

Con unas 300 hectáreas entre Minneapolis y Golden Valley, al noroeste del centro, es el parque más grande de la ciudad, casi del tamaño de Central Park. En invierno buena parte se convierte en pistas de esquí de fondo, algunas con nieve artificial, y hay colinas para deslizarse en neumático.

• The Trailhead: el edificio de la fundación Loppet, en Theodore Wirth Parkway, es el punto de partida para esquiar, montar en bici de montaña o caminar. Tiene alquiler de material y cafetería, y abre todo el año. Consulta horarios actualizados.
• En verano: senderos de bicicleta de montaña, dos campos de golf, disc golf y la playa del lago Wirth.
• Dentro del parque: el jardín de flores silvestres Eloise Butler, el primer jardín público de flores silvestres del país, abierto de primavera a mediados de octubre.

Parques con agua: cascadas, lagos y playas

Minnehaha Regional Park: la cascada de la ciudad

Es el parque más famoso de Minneapolis y recibe más de 850.000 visitantes al año. Su gran atractivo es la cascada de Minnehaha, de 16 metros, que el poeta Longfellow hizo famosa con El canto de Hiawatha sin haberla visto nunca. En invierno, cuando se congela, forma una cortina de hielo espectacular.

• Qué más tiene: senderos que bajan por el cañón del arroyo hasta el Mississippi, carril bici con alquiler de bicicletas, zona para perros sin correa, merenderos que se pueden reservar, parques infantiles y conciertos gratuitos en verano.
• Historia: la antigua estación de tren Minnehaha Depot, de hacia 1875, y la casa de John Stevens, una de las primeras de la ciudad.
• Cómo llegar: en la línea azul del tren ligero, parada 50th Street/Minnehaha Park.
• Ideal para: ir con niños, con perro o simplemente para una primera visita.

Bde Maka Ska: el lago para el deporte y la playa

Es el lago más grande de Minneapolis, con 172 hectáreas, junto al barrio de Uptown. Recuperó su nombre dakota en 2018. Lo rodean una senda para bicis y patines de unos 5,5 kilómetros y otra para peatones, y tiene tres playas vigiladas en temporada.

• Por qué ir: es el sitio para vela, kayak, canoa y windsurf; el Minneapolis Sailing Center tiene base aquí.
• El pabellón: en la orilla noreste hay un pabellón con restaurante, terraza y embarcadero.
• Ideal para: un día de verano con baño, deporte y puesta de sol.

Lago Harriet: conciertos y paseo tranquilo

Al sur de Bde Maka Ska, en el barrio de Linden Hills, el lago Harriet es más tranquilo y familiar. Una senda peatonal de unos 4,4 kilómetros lo rodea, y tiene dos playas.

• El templete de música: el bandshell azul de la orilla noroeste acoge conciertos durante todo el verano, y alrededor hay césped y mesas para hacer un picnic.
• El tranvía histórico: entre Bde Maka Ska y el lago Harriet se conserva un tramo de la antigua línea de tranvía Como-Harriet.
• Muy cerca: los jardines de Lyndale Park, con una rosaleda de principios del siglo XX.
• Ideal para: una tarde de verano con música al aire libre.

Parques para una escapada urbana

Gold Medal Park: un respiro junto al río

En el centro, al lado del teatro Guthrie y a orillas del Mississippi, este parque de 3 hectáreas abrió en 2007. Su seña de identidad es un montículo de casi 10 metros de altura al que se sube por un camino en espiral, rodeado por unos 300 árboles.

• Por qué ir: vistas del río y del barrio de los antiguos molinos, a pocos pasos del puente Stone Arch y del Mill City Museum.
• Ideal para: un descanso de media hora entre visitas del centro. Abre todo el año.

Loring Park: el parque central de la ciudad

Al suroeste del centro, a medio camino hacia Uptown, Loring Park nació en 1883 con el nombre de Central Park. Tiene un pequeño lago con muelle de pesca, caminos, zona infantil y la estatua del violinista noruego Ole Bull. El Loring Greenway, un paseo peatonal ajardinado, lo conecta con Nicollet Mall.

• Por qué ir: es el escenario del Twin Cities Pride en junio y del Loring Park Art Festival, y está al lado del Walker Art Center y su jardín de esculturas.
• Ideal para: la primavera, cuando la ciudad sale a la calle después del invierno.

Parques junto al río en el centro histórico

St. Anthony Falls y Nicollet Island: colores de otoño

Las cataratas de San Antonio, el único salto natural de todo el Mississippi, fueron el origen de Minneapolis: su fuerza movía los molinos de harina que hicieron rica a la ciudad. Justo encima está Nicollet Island, una isla con casas victorianas restauradas, un pabellón de 1893 y la Campana de los Dos Amigos, regalo de la ciudad japonesa de Ibaraki.

• Por qué ir: los paseos que enlazan las dos orillas por el puente Stone Arch y el puente de Hennepin Avenue, con vistas a las cataratas y al perfil del centro.
• Ideal para: el otoño, cuando los árboles de las orillas cambian de color.

Boom Island Park: picnic con vistas

En la orilla noreste del río, unido a Nicollet Island por una pasarela, tiene 9 hectáreas, un pequeño faro, tres merenderos cubiertos con barbacoa que se pueden reservar, zona infantil y sendas junto al agua.

• Por qué ir: tiene de las mejores vistas del centro de Minneapolis desde el río.
• Ideal para: un picnic en grupo o una barbacoa al final del día.

Un parque de barrio con mucha vida

Powderhorn Park

En el sur de Minneapolis, este parque de unas 27 hectáreas rodea un pequeño lago con muelle de pesca. Tiene centro recreativo, pistas de tenis y baloncesto, un espacio de juego natural para niños y una casa de té.

• Por qué ir: es un parque muy de barrio, con cine al aire libre en verano y patinaje sobre hielo en invierno.
• Ideal para: ver la vida cotidiana de la ciudad, lejos de las zonas más turísticas.

Consejos para disfrutar de los parques

• Horario: las zonas urbanizadas de los parques suelen abrir de 6:00 a medianoche y las zonas naturales cierran antes, a las 22:00.
• Invierno: no camines sobre el hielo de los lagos salvo en zonas señalizadas; el grosor cambia mucho de un día a otro.
• Mosquitos: en verano, sobre todo cerca del agua al atardecer, lleva repelente.
• Bici: el Grand Rounds permite unir en bici la mayoría de estos parques, con carriles separados para ciclistas y peatones en muchos tramos.
• Reservas: los merenderos cubiertos y las zonas de picnic grandes se reservan con la Minneapolis Park and Recreation Board.